年过花甲的苏太太一向身体硬朗,近几个月来双手却常常出现莫名的肿胀感,她本来不以为意,但某天清晨起床,赫然发现自己右手手指多个关节处明显突出、且摸起来有硬块,吓得她赶紧就医检查!
医师指出,苏太太的状况就是典型的手指退化性关节炎,与膝关节或脊椎的退化性关节炎相比,手指的退化性关节炎因病症与疼痛感相对不明显,因此容易被轻忽。
医师解释,人体全身上下有两百多个关节软骨,所谓的关节就是用以连结和润滑骨头与骨头之间的结缔组织。
又可细分成大关节与小关节。大关节包括肩、手肘、手腕、髋部、膝盖及脚踝等部位;小关节则为手掌、手指、脚掌、脚趾、脊椎等。举凡关节部位,不论是大关节或是小关节都可能发生「退化性关节炎」。
简而言之,退化性关节炎属于一种正常的老化现象,根据统计,70岁以上的银发族约有70%饱受退化性关节炎所扰,其中女性罹患退化性关节炎的机率更较男性高出许多,主因可能为女性长期负担家事,大部分清洁、收拾等动作,易使手部、腰部或膝盖过度使用,导致退化性关节炎提前找上门!
手指退化性关节炎来说,初期症状为手指肿胀、轻微疼痛感,后期会于关节处慢慢出现肿块,甚至是手指关节变形。
一般来说,手指退化性关节炎的治疗重点在早期发现,医师建议,年长者如果手指已明显出现肿块或是关节变形的状况,可遵照医师指示,透过弹性胶带固定关节的方式,减少关节面的直接受力与摩擦,调整手指施力的频率与力道,然后再搭配保健品与饮食的调理,就能有效缓解退化性关节炎的所带来的不适。
随着年龄增长,年长者自体的软骨修补能力逐渐下降,往往赶不上磨损的速度,例如经常感觉到酸痛,甚至伴随着无力状况,尤其是关节部位,就应开始注意关节保养。
医师解释,葡萄糖胺因可刺激软骨细胞,使软骨的新陈代谢正常化,加上有消炎的作用,能加强软骨细胞的修复,所以也常被广泛使用,当成改善退化性关节炎的保健品。
除此之外,新鲜蔬菜,如花椰菜、大白菜、高丽菜、油菜等十字花科的蔬菜,以及深海鱼类都具抗发炎的作用;咖哩、姜黄因含有姜黄素,也可抗发炎、抗氧化;而新鲜水果如酪梨,因富含Omega-6不饱和脂肪酸,可促进胶原蛋白生成,提供关节软骨修复时所需的养份。
防止身体退化,日常保养很重要,上文中提到的这些食物,是护关节、抗发炎的最佳食物!